文/蘇梅
2019年至今,中國的無線充電行業發生了幾次巨大的行業變革:從2019年世界第一款20W無線充電發射端芯片發布,到2020年華為P40手機量產的40W無線快充方案,到2021年上半年小米所采用的67W大功率無線充電芯片,再到2022年OPPO ENCO X真無線降噪耳機采用的業內創新的高集成度、高效率、高兼容性、高可靠性等優勢的無線電源接收器。這些在各賽道具備顯著優勢的頭部企業及其旗下具備引領作用的產品,采用的無線充電芯片均來自伏達半導體,而這些芯片的背后都有同一位產品線和技術平臺負責人——伏達半導體副總裁李锃。
伏達半導體(NuVolta Technologies)成立于2014年,創業8年來,伏達半導體已擁有200多名核心骨干,通過對工藝、設計、封裝及電源系統構架的全面創新,積累了多項核心技術。
得益于出色的技術能力,伏達已成為國際主流手機品牌和手機配件廠商的核心供應商,產品被小米、紫米、mophie、Belkin、AT&T、BestBuy、Walmart、iHome等全球客戶采納并獲得他們的極大認可,這背后有李锃的20多個專利作為主要技術支撐。
李锃在消費電子無線充電領域的成功并非偶然。他在業內深耕多年,在我國大陸和臺灣地區、美國等地的從業經歷奠定了其作為無線充電領域技術負責人的基礎。
技術為先、科技創新
是技術人的畢生追求
2015年,李锃在個人事業如日中天之際投身于伏達半導體這家初創公司。此前,他曾擔任臺達電子主任工程師,作為主要負責人發布了臺達多項開關電源領域的專利,其專利被美國、韓國、日本、德國、奧地利等多個國家的科學和技術研究人員引用。2011至2012年,李锃作為訪問學者在美國弗吉尼亞理工大學的電力電子國家實驗室交流與工作,與世界頂尖科學家和研發團隊的接觸提升了他的技術水平,也拓展了他的國際視野。
此后,在同行頗感意外的目光中,李锃離開了已做得風生水起的“大平臺”,加入伏達半導體。在伏達半導體的8年,李锃帶領團隊通宵達旦進行研發,將伏達半導體在無線充電領域的技術優勢鞏固加深,聚焦于提高充電效率,對產品架構、設計、工藝、封裝進行系統創新,做到領先同行至少一代,引領無線充電行業技術的發展。從最初的技術追隨者,到追平國際領先技術水平,再到今天他所研發的產品可以引領無線充電行業的發展,李锃從未停止過對技術和創新的執著追求。而未來,李锃還將繼續投身于技術創新,將無線充電的成本降到更低,體驗做到更好。
在李锃剛剛加入伏達半導體時,作為初創公司,需要先證明自己的實力,李锃提出以Pin to Pin的產品作替代,通過量產來證明國產半導體產品也有實力為核心產品提供支持。2018年,伏達的產品第一次走進小米進行量產,也是在這一年,伏達半導體憑借產品的優秀表現成為小米全球核心供應商,李锃作為公司代表領取了這個沉甸甸的獎杯。從默默無聞到嶄露頭角,最重要的原因是李锃及團隊始終堅持技術為先,堅持科技創新,這也是他作為技術人的畢生追求。
取得初步成功之后,李锃及其團隊趁熱打鐵推出第二代產品,給客戶提供一個更高效率的充電方案,采用專利技術,改變充電架構。2021年,伏達推出NU1619芯片。采用NU1619的無線充電方案,兼顧了結構、集成度和成本之間的平衡,實現耐壓更高,集成保護響應速度更快。NU1619采用了李锃作為主要發明人的US10868429專利,其不單是一顆接收芯片,經過配置,它同時也可以作為發射芯片,作為TX發射端來使用,實現反向充電功能,在需要的時候,可以為其他電子設備提供反向充電功能。
“我們第一代產品跟國際大廠把水平追齊,第二代做自主創新,開始研制無線快充的路徑。”李锃說,“第三代我們覺得充電已經足夠快了,用戶也體驗到了,接下來希望架構的創新,把成本和自由度這些無線充電本該有的體驗做得更好。”
帶著這樣的目標,李锃孜孜不倦地追求,他率領團隊推出第三代充電產品——NU1651無線充電芯片。NU1651采用了李锃作為主要發明人的US10868429專利,通過高電壓二級轉換架構,即在接收線圈與負載電源之間設置二級降壓架構,第一級為壓降轉換器,第二級為高效率的混合轉換器。該混合轉換器既可配置為電荷泵,也可以配置為(三電平)壓降轉換器,具有高度靈活性,從而可以高效地將所接收的電壓降低后輸出到負載。因此,在不改變線圈結構、輸出電流能力的前提下,實現38V的高輸出電壓轉換,最高達到100W超高功率,全面提升充電速度。
NU1651是一款高集成度、大功率、高效率的無線充電接收端芯片,采用了高壓同步整流技術和精準電流采樣技術,集同步整流電路、檢測電路、控制模塊和解調模塊等于一“芯”,縮小了無線充電線圈損耗,解決了無線充電散熱問題,可有效支持50—100w的大功率無線充電,最快28分鐘就能充滿4500mAh的電池。在2022年合肥召開的世界集成電路大會上,憑借高效率、高功率、高安全性等出色的性能表現,伏達半導體NU1651榮獲“優秀技術創新產品獎”。
打開格局,更坦然面對變化
回首多年的職業生涯,從一名普通的硬件工程師,到技術團隊的領導者,再到產品線負責人,李锃帶領團隊研究和挖掘客戶需求,定義無線電源系統的新架構,包括IC定義和交鑰匙解決方案定義。從只負責研發工作,到對產品線業績負責,李锃說:“最開始只是希望用自己的知識技能去實現一些技術上的目標,后來慢慢認識到技術創新的重要性,明白開創性思維對公司和行業發展的意義,本著這樣的想法研發了一代又一代新產品,再到深刻理解一顆芯片、一個專利對整個產業鏈的價值,這個時候是心懷愿景地去考慮產品布局和未來的技術發展方向了。比如,現在都在討論碳中和節約能源,從產品研發角度,我們也在致力于提升產品的傳輸效率,降低能量損耗,這不光可以提升用戶體驗,降低成本,也可以為節約能源貢獻自己的微薄之力。”
近幾年,李锃也將一部分精力投入到推動行業發展中,他積極參與講座論壇,為大眾講解無線充電技術的來源,為投資人介紹無線充電芯片競爭的格局和廠商芯片的特性,與業內人士共同分享和討論芯片行業遇到的機遇和挑戰,并研討未來的發展方向。李锃說:“芯片從業者還需再接再厲,把自身基礎夯實,穩扎穩打,才能在技術創新浪潮中擁有自己的立足之地。健康的競爭與合作狀態是行業快速發展的催化劑,我愿意從自己做起,為行業的長期發展添磚加瓦。”
李锃在工作中十分重視對后備人才的培養,也毫不吝惜將自己經驗分享給剛畢業的年輕人。他領導過的團隊成員分布在中國、加拿大和美國的半導體行業,很多都在各自的崗位做出了杰出貢獻,李锃與他們至今保持著聯系,經常共同探討技術問題。談到這個話題,李锃笑言:“當然想留住人才,但是看到他們走向廣闊天地更讓我開心。人才的發展、公司的壯大和行業的前進是相輔相成的,把格局打開就可以更坦然地面對變化。”
半導體芯片產業市場前景廣闊,也孕育著巨大的商業機會。李锃曾經這樣鼓勵團隊成員:“我們的工作不光是研發產品,更是為人類擴展科學技術的邊界。”帶著這樣的責任心和使命感,以過硬的技術水平為基礎,李锃一次又一次突破技術壁壘,研發出具有劃時代意義的產品。
在消費電子行業飛速發展,芯片行業越來越受到矚目的今天,無論是直面消費者的企業,還是致力于提升技術水平和客戶體驗的科技公司,都需要更多的技術力量投入其中以獲取更快的發展。李锃所率領的伏達半導體技術平臺也將再接再厲,繼續全身心投入到這個“科技改變生活,科技惠及人類”的時代洪流中。
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