常言道：酒能助興，也能致命。對于一個酒精過敏嚴重、平時輸液都得用蒸餾水代替碘酒消毒的人來說，大口喝酒無異于自殺。張庭祥就是這么一個人，因為酒精過敏的體質，他平日里滴酒不沾，就連結婚的時候，也沒有破例。
惟有這一次，他主動頻頻舉杯，大開酒戒，張羅著身邊的八個女子跟他一起喝。用張庭祥自己的話說，他豁出老命不要了。果不其然，等他將杯中酒一口喝完后，立即被送往了醫院。
“這是我感到最高興最驕傲的事，不能不喝。”張庭祥面對守護在病床邊的八個女子，興致勃勃地說道，完全忘記了對自己身體的擔憂。
挑戰傳統刺繡
原來這八位女子，都是從重慶和蘇州學成歸來的繡娘。張庭祥在豐都開了一個手工品公司，為了開發新的手工藝品，半年前，他花了兩三萬塊錢，把她們送出去學習蜀繡和蘇繡，現在所有的人都回來了，張庭祥自然樂壞了，開酒慶祝。
張庭祥等這一天等得很苦：“當初花大代價把她們送去學習，是希望她們學成后幫我發揚壯大葉脈繡，把這個產品市場化、國際化，創造更大的價值。”
助手陶子感同身受：“八位繡娘回來的那一天，我看到張總眼睛里閃著亮亮的東西，雖然他極力控制這種情緒，但是我能體會他當時的心情。”
圓滿完成學習任務的八位繡娘此刻也是躊躇滿志，摩拳擦掌，等著大顯身手，誰知，接到張庭祥分配的任務，她們全都傻眼了。張庭祥不讓她們在綾羅綢緞上描龍繡鳳，而是必須把圖案繡到葉子上。
中國傳統的四大名繡，蘇繡、湘繡、粵繡、蜀繡都是在絲綢絹布上做文章，在樹葉的葉脈上刺繡，實屬罕見。
“我聽完覺得太不可思議了，平時在布上刺繡都是件困難的活兒，現在要在又薄又脆的葉子上下針，而且是一群只學了半年傳統刺繡的繡娘。”助手陶子快人快語道。
張庭祥承認：“難度確實相當大，她們開始繡的時候，繡針經常斷，有時一個作品繡到快要結束的時候，突然掉了一個洞，完了，前功盡棄，所有辛勞全部白費。”
雖然這是一項貌似不能完成的高難度工作，可張庭祥只能把所有的寶都押到這些繡娘身上，因為他已經沒有退路，只能往前走。為了這葉子，他搭進去了幾百萬，只有她們繡成功了，他的企業才能起死回生。
令人失望的假葉脈畫
張庭祥和葉子的不解之緣應該追溯到小時候。
張庭祥是重慶豐都縣人，漢唐以來，豐都縣的名山就被稱為“鬼城”，從那時起，豐都這座長江北岸上的小縣城，以其神秘的面貌和眾多的傳說名揚天下，成為長江黃金旅游線上一處飽含中國文化內涵的風景名勝。三峽工程保留了名山上的“鬼城”，而豐都這座老縣城卻長眠于江水之下。
“我記得小時候，跟隨父親去名山，在神秘的一磚一瓦、樹影重重中行走，總感覺身后有鬼怪相伴，害怕得很。”回憶當年的場景，張庭祥故意將聲音放低，營造鬼魅氣氛。
張庭祥的父親是專為已故的人扎靈屋、扎紙人的手工藝人。父親常常一邊工作，一邊給張庭祥講很多關于這座鬼城的傳說。耳濡目染，長期熏陶之下，張庭祥從小就對工藝品產生了非常濃厚的興趣。
“我受爺爺和爸爸的影響，從小就喜歡那些工藝小玩意。我爺爺擅長做狗、貓等小動物，栩栩如生；我父親擅長做家具，鍋碗瓢勺什么的，十分逼真。” 張庭祥自豪地說道。
有一次張庭祥去重慶瓷器口旅游市場考察，聽到有人在賣一種叫葉脈畫的工藝品，一下子引起了他的注意。
張庭祥坦言：“我覺得能在葉脈上做畫是件非常稀奇的事，當時就買了兩張葉脈畫。拿回家仔細一看，才發現根本不是葉脈畫，是假的。”那一刻，張庭祥非常失望。
將鬼文化搬進葉脈
葉脈畫最早可以追溯到東漢時期的貝葉畫，是一種非常古老的手工藝品。古時候，一些文人將經文詩句寫到葉子的葉脈上贈送給友人，以表達自己的感情。應該說葉脈畫是一件非常珍貴的工藝品，假的葉脈畫讓本來以為如獲至寶的張庭祥失去了高興的理由，甚至有點惱火。
張庭祥盯著手中的假葉脈畫，呆了半晌，臉上居然轉怒為喜。原來假葉脈畫突然提醒了張庭祥，如果自己能做出真正的葉脈畫，把豐都鬼城悠久的歷史和神話傳說通過葉脈畫的形式表現出來，肯定是非常不錯的工藝品。
出于對工藝品的熱愛和市場前景的看好，張庭祥決定將這門古老的工藝重新復活。
張庭祥給了自己充足的信心：“在葉脈上面寫字作畫是件相當了不起的事情，如果再把聞名世界的鬼城鬼文化搬過來，兩者結合，相得益彰，整個市場潛力將無法估量。”
這個設想無以辯駁，只是當夢想照進現實，有陽光，也有風雨。
張庭祥開始進行葉脈畫的研究。他傾盡所有，把之前做生意掙到的錢全都投到葉脈畫的研制當中，可是一次次的失敗，不停地刺痛著他的心。
“最難的問題在于葉脈的筋和培壤層高差不一樣，如果在上面作畫，每一張都是從高往低走，圖紙反映不清楚，有的呈黑色，有的呈白色，有的又全部流走了，最后出來的圖不真實，看不清楚，難度相當大。”張庭祥兒時的記憶，那些曾經伴他成長的老房子，在這些凹凸不平的葉脈上變得模糊了。
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無人能識真葉脈
為了解決葉脈本身不平整的問題，張庭祥想過很多辦法，最終他想到也許能用熨斗把葉脈熨平。
張庭祥的解釋為：“有些葉脈過于潮濕，有些葉脈的筋和培壤層高差不一樣，經過熨斗一熨平，就能把這兩個問題解決了。”
試驗結果證明，這種方法完全行得通。張庭祥高興地跳起來，他當過兵，此刻好像又找到了當年打仗攻下山頭的感覺，心里頭頓時變得敞亮。
助手陶子見證了這個溫暖時刻：“當時張總激動地和廠長緊緊擁抱在一起，我在一旁也特別地感慨，淚流滿面，付出那么多，現在終于有回報了，真替他高興。”.
通過張庭祥公司上上下下的努力，這種似乎只是文字中還有記載的傳統工藝，在他們的手中又重新復活了。張庭祥兒時記憶里的那一棟棟老屋，似乎又重新在葉脈上聳立，脈絡間的紋理紀錄著鬼城斑駁的歷史，這一切讓張庭祥興奮不已。
張庭祥將豐都過去的老房子、鬼城的神話故事作為主要題材繪制到葉脈上，而用于作畫的樹葉，就是豐都最常見的黃桷樹的葉子。在名山的天子殿也就是神話故事中閻王殿外就有這么一顆黃桷樹，用黃桷樹的葉子作畫，這給張庭祥的葉脈畫又增添了一份鬼城特有的神秘感。
可張庭祥萬萬沒想到，就在他沉浸在成功的喜悅中沒緩過勁的時候，一件事又把他狠狠地摔入了谷底。
有一天，一個小女孩到張庭祥的店里來買東西，墻上掛的一幅幅精美的葉脈畫讓小姑娘目不暇接。
陶子回憶說：“我立刻上前向小妹妹介紹說，這個是真實的葉脈畫，不是粘貼的。聽完她猶豫了一會兒，不過最后還是很高興地買了一張。沒過多久，小女孩被她的母親領著找回來了，她母親質問我，你這是什么畫啊，我以前買過都是騙人的，都是粘貼的，說完當場把畫撕了。”
這一幕正好被在店里巡視的張庭祥撞見，他的心好像被人狠狠地揪著，疼到不能呼吸。“因為以前上過當，買過假葉脈畫，所以現在即使是真貨，也沒人敢信了？” 張庭祥感到無比心酸。
身無分文從頭來
葉脈畫從市場考察到試驗再到最后成功，張庭祥花了將近一百萬元，他把所有的積蓄全部花完了。本來以為自己總算是熬出頭了，好日子終于來了，可這個時候，張庭祥才發現這條路的盡頭原來是一面冰冷的墻。
張庭祥心里算了筆賬：“如果要把這個產品推向國外和國內，做大做強，至少要一百萬至兩百萬左右，才能把整個市場打開。”
可這個時候的張庭祥已經身無分文，本以為葉脈畫面市很快就能收回成本，可如今又要面對更大的投資。張庭祥一個人坐在辦公室里，心里沒了辦法。
“張總把自己關在屋里，我們員工給他打電話也勸說不了，他好像要放棄了。千辛萬苦設計出來的東西，不被人們認可，可想而知那種打擊有多大。”助手陶子善解人意地分析。
張庭祥想了一整天，滴水未進。市場太難做，他是想過放棄，可他更明白，如果自己真的放棄了，跟著自己辛辛苦苦拼了這么長時間的員工就都得下崗，而且他想要傳揚鬼城文化的夢想也就泡湯了。到底該怎么辦？
“既然葉脈畫的名氣打不起來，那我就換個方式在這葉子上面做文章。” 張庭祥突破了常規思維方式，冒出了要在葉子上刺繡的大膽想法。
于是他花錢花時間，把招來的繡娘送出去培訓大半年。與此同時，他還從網上得到了一個令人無比興奮的消息，從國內到國外，從古至今還沒有人想過在葉子上刺繡，那說明這塊還處于空白期。
八個繡娘五個辭職
送出去的繡娘都已經學成歸來，雖說眼下還沒成功，但張庭祥堅信成功只是早晚的事。興奮的熱度還未完全散去，又冒出一件令張庭祥徹底死心的事情。
由于在葉脈上刺繡難度特別大，三個月過去了，八位繡娘沒有繡出一幅像樣的畫。一次次的失敗，不但打擊著張庭祥的心，也同樣打擊著繡娘們的心。一個星期，連續有五個繡娘放下了繡花針，離開了張庭祥的公司。
“我的眼淚叭叭地往下掉，我極力挽留她們，我說我知道你們也挺難的，但是你們可不可以再考慮一下，希望你們能留下來。但她們沒有回答我的話。”助手陶子無奈地述說。
屋漏偏逢連夜雨，面對如此慘狀，張庭祥幾乎絕望，特別是第五個繡娘走后，他忍不住掉下了眼淚。
“張總對我說他心里特別難過，特別傷心，不想做了。當時我也不知道怎么安慰他，只是告訴他，留下的那三個繡娘，已經表了決心，一定要把葉脈刺繡做成功。”陶子只能如此安慰張庭祥。
上天總是在跟張庭祥開玩笑，每次希望冒泡的后面，總會跟著一次致命的打擊，這一切就好像冥冥中早已經安排妥當，就等著他去品嘗這急轉直下的痛苦滋味。
張庭祥不明白，藏在他心底用傳統藝術重現古城歷史的心愿怎么這么難實現？是自己修行沒到，還是這就是一件癡人說夢的事。張庭祥迷茫了。
夢想已經照進現實
就在這個時候，有一個人又讓他重新拾回了信心。“其中有一個叫徐曉燕的繡娘，個子瘦瘦的，長的挺漂亮，她居然刺繡成功：” 張庭祥萬萬沒想到，原來只是個品酒員的下崗女工竟然給他帶來如此大的驚喜。
繡娘徐曉燕述說了當時的經歷：“一開始是繡一次失敗一次，心里也很沮喪。但為了不辜負大家的期望，我每天就關在屋子里不停地繡，發誓一定要把它繡好。”
為了能夠繡出葉脈繡，徐曉燕整整一個星期除了拿針線什么也沒干，每天研究怎么才能在這薄薄的葉脈上繡出美麗的圖案。
當她把繡好的第一朵梅花送到張庭祥面前時，張庭祥除了用再次跳起來表達他無比喜悅的心情外，別無他法。
張庭祥終于苦盡甘來：“葉脈刺繡在我國還是個空白，目前市場上只有我們公司生產葉脈刺繡，市場前景非常大。對于那種比較大、圖案比較好的葉子，一張最高賣到1200，最小的都要賣500，葉脈畫進入市場后，已經讓我們公司走出了困境。”
長江水將那座充滿了神秘的豐都古縣城珍藏起來，可是對于那些至今還時常會想起老城的豐都人來說，也許在張庭祥的葉脈畫上，還能找到過去的記憶。這一片片薄如蟬翼的葉脈不光是一件件精美的手工藝品，更是他們重拾舊夢的好地方。
