海爾為什么在美國失敗
文/薛涌
海爾集團敢為天下先，投資在美國的南卡羅萊納州建廠，制造售價達兩千美元的高檔電冰箱，占領美國市場，改變中國品牌的廉價形象。可惜出師不利。據《華爾街日報》報道：美國的銷售商在產品上市后的頭幾個月，在中西部四十個店里，僅售出五十臺這種海爾的高檔冰箱。
當然，海爾的運氣實在不好。買賣剛開張，美國經濟就出現了問題，失掉前幾個月的戰機，如今消費者錢包收緊，實在是搶占市場的最壞時機。另外，中國沒有一個產品進入世界前百位名牌，高檔商品中無所謂中國品牌。況且，海爾打美國市場時，正趕上中國出口美國的食品、玩具等出現問題被召回，打擊了中國產品的信譽。這些都構成了海爾在美國首戰失敗的外在原因。
但是，《華爾街日報》注意到，海爾內在的原因也并非沒有。比如，海爾施行的是國內那一套權威式管理，美國工人則是在平等社會中長大，和中國老板的作風格格不入。比如，海爾的質量管理在國內是有名的。職工犯了錯誤，要當眾高聲檢討。美國的工人哪里受得了這一套！于是，中國的管理人員迅速調整。把讓不稱職者公開檢討，改成讓表現好的職工站出來公開接受表揚。
后面這一招靈不靈，《華爾街日報》沒有說。大概還有待觀察吧。不過，以我在美國的生活經驗，不禁為海爾捏一把冷汗。我幾年前撰文呼吁在中國建立“美國學”，理由是中國經濟嚴重依賴國際特別是美國市場，對自己的消費者必須了如指掌。另外，中國的企業早晚要像日本、韓國企業那樣，到美國建廠。不懂美國的文化和制度，會惹出許多麻煩，甚至可能導致企業失敗。
如今海爾如我幾年前預料得那樣走出來了，也確實碰到了不懂美國而引起的文化沖突。要知道，海爾的管理人員，基本是在計劃經濟中長大。我們從小上學受教育的方式，就是服從老師，服從組織。表現好的老師當眾表揚，表現差的當眾批評。美國的孩子則不是這么長大的。孩子在學校有問題，老師盡可能私下溝通，避免當眾羞辱。同時，老師對自己喜歡的孩子，也不那么溢于言表。美國的教育從小體現平等、尊重個人的原則。學生們也特別討厭那種討老師喜歡的聰明孩子，往往戲稱為“老師的寵物”。在美國的學校特別是高中，當好學生要有特別的藝術：一方面要出人頭地，成為優等生；一方面又要非常低調，顯得和大家一樣，特別是要避免當“老師的寵物”，免得受同學的欺負。2000年大選戈爾輸給布什，一大原因就是他太喜歡炫耀自己的聰明才智，總讓人想起上高中時班上的“老師的寵物”，什么事情都覺得自己懂。結果，雖然大家承認他事事占理，還是不投他的票。
美國的企業當然懂得這樣的文化，在職工中特別忌諱公開比來比去。優秀的職工，拿到工資單或年終獎金就明白自己得到了什么，別人都不知道。老板喜歡誰，常常屬于隱私。這樣，職工不僅得到了實際的獎勵，而且和同事的關系也比較好處。海爾則顯然不懂這些。開始讓犯錯誤的職工公開檢討，這在美國人看來是當眾羞辱，鬧不好會吃官司。如今改了，讓人松了口氣。但是，讓優秀分子當眾接受表揚，等于制造“老師的寵物”，讓優秀職工不自在，擔心自己被同事排斥，有時可能會故意調皮搗蛋一下，以表示自己其實和大家一樣，不和老板站在一起。這對培養企業的團隊精神有害無益。
我們當年的計劃經濟，因為太缺乏競爭，老師、領導為了激勵斗志，只好采用當眾表揚批評的方式。美國是市場經濟，競爭太殘酷，所以在文化上反而要掩飾競爭，孩子從小上學，老師、家長就特別忌諱比來比去。中國的企業要了解這些微妙的文化差別，還有許多東西可學。這也更使在中國建立“美國學”成為必要。
（來源于作者博客）
